Lipoproteinai yra žinomi kaip makromolekulinių elementų rinkinys , kurį sudaro tiek lipidai, tiek baltymai, kurie yra atsakingi už didelio riebalų kiekio perdavimą kūne. Kalbant apie jų struktūrą, jie yra suvynioti į poliarinę žievę, kurią sudaro fosfolipidai, apoproteinai ir laisvasis cholesterolis, žievėje yra šios makromolekulės branduolys, susidedantis iš trigliceridų ir esterinto cholesterolio. Lipoproteinai būdingi tirpumui vandenyje ir sferinės formos. Kai kurie lipoproteinų pavyzdžiai yra antigenai, fermentai ir tam tikri toksinai.
Pagrindinė lipoproteinų funkcija yra riebalų pernešimas per kraują į skirtingus kūno audinius, taip pat priešinga kryptimi, tai yra iš audinių į kepenis. Reikėtų pažymėti, kad lipidai negali cirkuliuoti per kraują dėl jų hidrofobinių savybių, todėl šioms molekulėms būtina susilieti su kraujyje esančiais baltymais. Baltymus pagal dydį galima klasifikuoti nuo didžiausio iki mažiausio ir jie yra tokie; Chilomikronai yra pirmieji, VLDL yra kiti, MTL yra treti ir DTL paskutiniai.
Tai reiškia, kad chilomikronai yra didžiausio dydžio molekulės, tačiau pagal tankį jie yra žemiausias lygis, tuo tarpu tankiausias, bet mažiausias yra DTL. Šis tankio lygis matuojamas pagal baltymų procentą, kad formuodamas ją, o tai reiškia, kad, jei jie turi daug baltymų ir mažesnį kiekį riebalų, tankis bus daug didesnis.
Kiekvienas lipoproteinas atlieka tam tikrą funkciją, viena vertus, chilomikronai yra atsakingi už fosfolipidų, trigliceridų ir cholesterolio perkėlimą iš žarnyno į audinius, kurie gaunami vartojant maistą. Savo ruožtu VLDL sintezuoja kepenys ir yra atsakingas už trigliceridų gabenimą į ekstepepatinius audinius. IDL yra junginiai, kurių kraujyje randama labai mažais kiekiais, jau nekalbant apie tai, kad jų trukmė yra labai trumpa. MTL yra molekulės, sudarytos iš cholesterolio, prisijungusio prie baltymų. Pagaliau DTL yra atsakingi už cholesterolio perdavimą iš organizmo audinių į kepenis.
