Rankraštis yra tekstas, kuriame yra informacijos, kuri ranka parašyta bet kurioje lanksčioje ir valdomoje laikmenoje, pavyzdžiui; popieriaus, pergaminas arba papirusas, tai yra dokumentais arba parašyta su medžiagų, tokių kaip rašiklį rašalu, tušinuku, grafito pieštuku, ir tt
Rankraštis yra tam tikras dokumentas, parašytas ranka ant popieriaus ar papiruso ir kuris istorinėje perspektyvoje atspindi pagrindinį žinių šaltinį. Dažniausiai šis terminas vartojamas kalbant apie tekstą, parašytą pripažinto autoriaus ranka, todėl tai prideda istorinę vertę minėtam dokumentui.
Dėl technologinės pažangos žmonių bendravimas (kai kalbama tekstu) tapo skaitmeniškesnis, todėl įprastas ranka rašytas žodis siejamas su senu ar protėviu, tačiau bet koks ranka rašytas dokumentas gali būti laikomas rankraštis, laiškas yra šiuolaikinio rankraščio pavyzdys. Lygiai taip pat šis pavadinimas paprastai reiškia garsių ar pripažintų autorių ar rašytojų parašytus raštus, skirtus literatūros kūriniams kurti žinių pasaulyje, ir yra labai aktualūs žmonijos istorijoje.
Rankraščių istorija yra labai sena, nes tai yra pagrindinė didžiųjų kultūrų dalis. Pagrindinė jo funkcija buvo perduoti istorijas, žinias ar įsitikinimus kitoms kartoms ar kitoms kultūroms. Tarp seniausių rankraščių kūrėjų yra Senovės Egipto Rašto žinovai - tai patvirtino faktas, nes buvo atrastas seniausias ranka rašytas tekstas - senovės papirusas, datuojamas 2914–2867 m. Pr. Kr. Ir rastas kape. Hakaka, aukštas faraono Deno pareigūnas, esantis Sakaros nekropolyje, nors šiame rankraštyje užrašyti hieroglifiniai ženklai neišliko.
