Tai yra saldaus skonio baltos medžiagos, kristalizuojamos ir tirpios vandenyje. Jie lengvai oksiduojasi, virsta rūgštimis, todėl sakoma, kad jie turi mažinančią galią (oksiduodami jie redukuojami į kitą molekulę). Tai yra likusių angliavandenių monomerai, o tai reiškia, kad visi kiti susidaro juos polimerizuojant (surišant).
Galima sakyti, kad monosacharidai yra paprastos molekulės, atitinkančios bendrą formulę (CH2O) n. Juos sudaro 3, 4, 5, 6 arba 7 anglies atomai. Chemiškai tai yra polialkoholiai, tai yra anglies grandinės su viena -OH grupe ant kiekvienos anglies, kurioje viena anglis sudaro aldehido grupę arba ketono grupę.
Monosacharidai tiriami dviem būdais, kaip pavaizduoti jų molekulę.
- Fišerio tiesinė formulė.
- Hawortho cikliška formulė.
Fisher formulė yra molekulės monosacharidą tolygiai, kuri neatitinka tikrovės, nebėra jis tarnauja paaiškinti daug cheminių reakcijų, tačiau keli autoriai naudojami paaiškinti kai jo savybes.
Hawortho formulė šiuo metu pripažįstama tikra, tai yra, kai monosacharidas nenaudojamas. Ši formulė yra ciklinė, dėl kurios molekulės tampa geometrinių figūrų, penkiakampių, šešiakampių ir kt. Pavidalu.
Mes neturime pamiršti, kad monosacharidai yra polialkoholiai, turintys aldehido arba ketono grupę.
Monosacharidai klasifikuojami pagal anglies atomų skaičių ir pagal karbonilo grupės padėtį molekulėje. Pagal anglies atomų skaičių jie skirstomi į:
- Triozės (3 anglies atomai).
- Tetrozė (4 anglies atomai).
- Pentozė (5 anglies atomai).
- Heksozė (6 anglies atomai).
- Heptosa (7 anglies atomai).
Šie cukrūs sudaro monomerinius angliavandenių vienetus polisacharidams formuoti. Visi atskiri monosacharidai turi vieną ar daugiau asimetrinių anglių, atėmus dihidroksiacetoną. Paprasčiausias gliceraldehido atvejis turi asimetrijos centrą, dėl kurio atsiranda dvi galimos konformacijos: D ir L izomerai.
Kai karbonilo grupė yra molekulės gale, monosacharidas bus aldozė. Kai karbonilo grupė nėra gale, bet yra tarpinėje padėtyje, monosacharidas bus ketozė.
