Žodis „Paminklas“ yra lotyniškos kilmės „Monumentum“, kurio priesaga „Mentum“ nurodo protą, atmintį ar atsiminimą, būtent todėl paminklas yra priemonė ar priemonė ką nors prisiminti. Šioje kategorijoje laikomi tie architektūros darbai, kurie per medžiaginius kūrinius atmina svarbų ar labai svarbų įvykį, įvykusį praeityje, arba embleminį personažą, kuris tam tikru būdu padarė savo žymę istorijoje.
Šios reikšmingos struktūros paprastai turi daug reikšmės (iš ten gaunama, kad išreikšdamas tai, kas vadinama „Monumentalu“, reiškia didingą ar grandiozinį objektą). Paminklai yra darbai, kurie dažniausiai yra tam tikro ir tobulo architektūrinio dizaino, turintys didelę meninę, socialinę ir istorinę vertę dėl to, kad jie laikomi apeiginiais elementais.
Per visą žmonijos istoriją žmogus pastatė daugybę paminklų, skirtų skirtingiems veikėjams ir įvykiams atminti, tačiau jie skirtingi pagal jų dizainą ir medžiagas. Senovėje jie buvo gaminami tik kaip kapai ar sarkofagaiPavyzdžiui, Egipto piramidės buvo puikūs paminklai, kur buvo rasti faraonų kapai, o Romos imperijoje tai buvo statulos, skirtos imperatoriams ir jų teismams. Šiuo metu pagal įstatymą paminklai yra paskelbti viešaisiais darbais ir istoriniais paminklais, todėl valstybė privalo juos saugoti, nes jie sudaro tautos kultūros paveldą.
Kita vertus, reikia atsižvelgti į tai, kad paminklai yra ne tik darbai, dėl kurių žmogus sumažino savo pastangas ir atsidavimą, yra ir vadinamųjų gamtos paminklų, kurie buvo gamtos darbas ir malonė maksimaliai išreiškiant tai. Tokiu būdu tokio pobūdžio natūralus darbas įgauna svarbą ir prasmę konkrečiai bendruomenei, nepaisant to, kad nebuvo sukurtas tam tikslui, ir dėl savo siūlomos didybės jie tiesiog yra paskelbti paminklais. Tai gali būti gyvi gyvūnai ar augalai, kuriems taip pat suteikiama visiška apsauga.
