Tai laisvai gyvenanti ameba, žinoma kaip „smegenų valgytoja“, nes ji sukelia retą encefalito tipą, vadinamą amebiniu meningoencefalitu. Tai vienintelis Naegleria tipas, užkrečiantis žmones. Paprastai jis randamas gėlavandeniuose ežeruose, tvenkiniuose, karštuose šaltiniuose, baseinuose, drėkinimo kanaluose ir tvenkiniuose daugelyje pasaulio vietų ir minta bakterijomis.
Jo taip pat galima rasti sausumoje, bet niekada - sūriame vandenyje, pavyzdžiui, vandenynuose.
Jauniausi, tai yra vaikai ir paaugliai, dažnai tampa šios amebos sukeltos infekcijos aukomis maudantis stovinčiuose ir užkrėstuose vandenyse.
Naegleria fowleri patenka į kūną per nosį, kai asmuo nardo ar maudosi. Iš ten ameba praeina į smegenis, pro mažas skylutes žmogaus kaukolėje, kur nosies nervai patenka į smegenis.
Naegleria fowleri patekus į smegenų vidų, nukentėjusį žmogų pradeda kamuoti galvos skausmai ir karščiavimas, kuris greitai pereina į pirminį amebinį encefalitą arba amebinį meningoencefalitą, kuris sunaikina smegenų audinį, sukelia smegenų uždegimą, kuris sukelia mirtis iš pacientui iš vienos ar dviejų savaičių.
Šiuo metu nėra veiksmingų gydymo būdų, kuriais būtų galima gydyti Naegleria fowleri paveiktą asmenį. Tačiau buvo keli išgyvenusieji, kuriems anksti buvo skiriamas amfotericinas.
Taip pat dar nėra greito ar standartizuoto tyrimo metodų, skirtų Naegleria fowleri vandenyje aptikti ir (arba) kiekybiškai įvertinti. Be to, santykis tarp jo radimo vandenyje ir infekcijų nėra visiškai aiškus.
Tiesa tai, kad Naegleria fowleri yra labai dažnas, o infekcijos yra retos. Be to, įrodyta, kad šios amebos sukelta infekcija nėra plinta kiekvienam žmogui.
Dokumentais užfiksuotas Naegleria fowleri infekcijos išgyvenamumas yra 2%, tik 7 išgyvenusieji iš 300 registruotų atvejų, iš kurių 128 priklauso Jungtinėms Valstijoms, kur jie tikina, kad ameba yra nustatyta šalies pietuose, nors tyrimai Naujausi pranešimai atskleidė, kad jis juda į šiaurę, kur vyksta infekcijos, tose vietose, kur anksčiau nebuvo užfiksuotų atvejų.
