Žodis nešvankybė kilęs iš lotyniško obscenus, kuris apibrėžiamas kaip atstumiantis ar kažkas bjaurus. Šis terminas teisiniame kontekste plačiai naudojamas apibūdinant tam tikras išraiškas, tokias kaip: žodžiai, veiksmai ir vaizdai, kurie gali ką nors įžeisti morališkai ar seksualiai. Kai kuriais atvejais nešvankybė priklausys nuo kultūros, nes yra šalių, kurios priėmė įstatymus dėl to, ką jie laiko nepadoru, ir cenzūruoja viską, kas susiję su šiuo terminu. Pavyzdžiui, labiausiai paplitusi ir žinoma pornografija. Be to , jai gali būti suteikta ne tik seksualinė konotacija, nes ji gali būti naudojama šventvagystei, negarbingumui ar vietoj to, kas yra tabu, bjauru ir nepadoru.
Kitas šio žodžio vartojimas yra politinė sritis, siekiant apriboti saviraiškos laisvę, nes nešvankybė gali tapti piliečio teises pažeidžiančiu klausimu. Kalbant apie šią paskutinę konotaciją politinėje sferoje, visuomenė, kurioje vystosi žmogus, yra tam tikri veiksmai ar požiūriai, kuriuos galima laikyti nepadoru. Pavyzdžiui, daryti tai, kas yra nepatenkinta visuomenės ar žmonių grupės Jei to nedarysite taip, kaip nustatyta, tai sukelia beveik nepastebimą viešpatavimą, nes tai primeta tradicijomis ir moralės kodeksais. Ryškus to pavyzdys yra vakarų pasaulis su rytiniu, nes daugelis apsirengimo būdų ir vaidyba naujame pasaulyje prieštarauja vakarietiškoms tradicijoms.
Nepadorumas ne visada yra susijęs su seksualiniais terminais, nes taip pat žiūrima į vienodai smerktinas ir pasibjaurėtinas aplinkybes, tokias kaip karas. Žiniasklaida vaidina labai svarbų vaidmenį augant vaikams ir jaunimui, todėl turėtų kuo labiau vengti nešvankių veiksmų. Pavyzdžiui, jei per televiziją asmuo per vaiko apsaugos valandas rodomas netinkamu laikomu veiksmu, perduodamas turinys laikomas nepadoriu ir netinkamu ir gali sukelti tam tikrą žalą ar trikdžius žiūrovui.
