Olmeca buvo miestas, kuris buvo įkurtas ikiklassikiniu laikotarpiu, ikikolonijiniu laikotarpiu jis laikomas viena iš svarbiausių civilizacijų, o tai reiškia, kad skirtingai nei teorijos, buvusios apie šią kultūrą, buvo susijusios su ispanų kolonizatoriais tai visiškai atmesta. Pasak ekspertų, manoma, kad jo išsiplėtimo zona yra dabartinėse Tabasco ir Veracruz valstijose Meksikoje 1200 ir 400 m. Pr. Kr., Tai reiškia, kad tai buvo kaimyninis miestas, turintis kitų labai svarbių kultūrų šioje srityje, pvz. actekai.
Remiantis archeologų padarytomis išvadomis dėl rastų archeologinių liekanų, olmekai įsteigė tris pagrindines apeigines zonas, kurias jie vadino San Lorenzo, La Venta ir Tres Zapotes, pastaroji buvo naujausia, tuo metu, kai olmekai jie jau buvo nuosmukio procese. Savo ruožtu San Lorenzo centras buvo pirmasis iškilmingas rajonas, pagaliau iškilmingas „La Venta“ centras buvo pačiame abiejų centrų viduryje, tai buvo pagrindinis jo paveldo centras, kuriame gyveno daugiau nei 15 tūkst.
Šiuo metu duomenų apie šią civilizaciją yra labai nedaug, todėl žinoma apie jų gyvenimo būdą ir visuomenę yra labai trumpa, nepaisant to, istorikai sukūrė hipotezę, kad jie buvo socialiai hierarchinis, kai tik labai turtingi žmonės galėjo naudotis tam tikrais ištekliais ir privilegijomis, be to, dauguma Olmekų pastatytų pastatų rodo viršenybę, kurią tam tikros grupės turėjo kitų atžvilgiu. Kiti radiniai, aptikti visoje Meksikos teritorijoje, rodo, kad tai buvo civilizacija, kuri buvo skirta prekybai prekėmis.
Vienas iš svarbiausių jos indėlių buvo pirmoji civilizacija, pradėjusi rašyti meną naudodama glifus, kuriems jie naudojo specialią techniką, vadinamą epigrafija, dar vieną didžiausių jos pasiekimų. Jis turėjo sukurti savo kalendorių, kad galėtų atlikti laiko matavimus.
