Žodis Ostracizmas gali būti naudojamas kaip izoliacijos ar atskirties sinonimas. Šis žodis yra kilęs iš senovės Graikijos, būtent iš graikiško žodžio „ostrakismós“, kurio tiksli reikšmė yra ištrėmimas iš ostrakizmo. Tuo socialinio ir istorinio lygio, atstūmimo terminas turi ypatingą svarbą, nes jis susijęs su aktu, per kurią visuomenė priima sprendimą pašalinti asmenį arba bet kuri dalis, kuri laikoma labai pavojinga.
Senovėje, kai asmuo buvo atstumtas, jis buvo suteiktas dešimties dienų terminą išvykti iš miesto, jis taip pat buvo suteiktas draudimas į ją grįžti bent 10 metų. Daugelio ekspertų teigimu, jie paprastai patvirtina, kad laikas, kuriam pratęsiama bausmė, buvo sutrumpintas, todėl nubaustas asmuo turėjo galimybę grįžti nepasibaigus šiam laikotarpiui. Vienas iš argumentų, pasakytų apie ostracizmą, buvo faktas, kad minėtas sprendimas buvo naudingas visai bendruomenei, nes tas asmuo, kuris dėl vienų ar kitų priežasčių buvo žalingas, buvo nuo jo nutolęs.
Šiandien ostracizmo sąvoka taikoma politikos srityje, norint nurodyti vieną ar kelis asmenis, patyrusius vakuumą, kuris pasireiškia pašalinant juos iš dalyvavimo renginiuose, susitikimuose ir kt. Tačiau svarbu pažymėti, kad šis terminas neapsiriboja tik politika, nes priešingai, jis gali būti vartojamas bet kuriame kontekste, ta prasme, įprasta sakyti, kad individas kenčia nuo tam tikros rūšies ostracizmo, kai jis yra atskiriamas nuo likusio. visuomenės, kaip gali atsitikti kai kuriose kultūrose ar etninėse grupėse. Reikėtų pažymėti, kad tokio tipo ostracizmas nebūtinai reiškia faktą, kad asmuo ar asmenys turi palikti vietą, o tiesiog patiria tam tikrą diskriminaciją ar likusios bendruomenės susvetimėjimą.
Lygiai taip pat galima susieti ostracizmą su faktu, kuriame asmuo dėl politinių ar socialinių priežasčių yra priverstas palikti šalį, kurioje gyvena.
