Šis žodis kilęs iš graikų kalbos „ πάγκρεας “, tai mišrios sekrecijos, vidinės, išorinės, liauka ir yra pilve tarp skrandžio ir dvylikapirštės žarnos; susideda iš trijų dalių: galvos, kūno ir uodegos. Jo ilgis yra maždaug 8 coliai.
Endokrininės sekrecijos funkciją atlieka Langerhanso salelės, kurios savo ruožtu gamina insuliną ir gliukagoną, kurie yra hormonai, reguliuojantys gliukozės apykaitą. Šios dvi funkcijos, egzokrininės arba virškinimo, yra kasos acini ląstelėse, kurios gamina kasos sultis, kurios Wirsungo kanalu teka į dvylikapirštę žarną.
Kasa turi egzokrininę dalį, kurioje yra liaukos, vadinamos serozinėmis acini, apvalios arba ovalios formos su epitelio ląstelėmis. Endokrininė dalis, čia jie yra sugrupuoti Langerhanso salelėse, kurie savo ruožtu yra mikroorganas, sudarytas iš subvienetų, tokių kaip: Alfa ląstelė arba alfa ląstelė, kurie sintetina ir išskiria gliukagoną ir sudaro 20% salelės tūrio ir pasiskirsto periferinis. Beta ląstelė arba beta ląstelė išskiria ir gamina insuliną, tokiu būdu reguliuodama gliukozės kiekį kraujyje, palengvindama ląstelių naudojimąsi gliukozės kiekiu kraujyje ir pašalindama jo perteklių, ji kaupiama kepenyse kaip glikogenas. Delta ląstelė arba delta ląstelė gamina somatostatiną - hormoną, kuris, kaip manoma, reguliuoja insulino ir gliukagono gamybą ir išsiskyrimą. PP ląstelė arba pp ląstelė yra atsakinga už kasos polipeptido gamybą ir išskyrimą.
