Šnekamojoje kalboje galime apibrėžti automatines mintis kaip tas, kurios staiga ateina į mūsų galvas, mums to neišvengiant. Tai greita, lygiagreti, autonomiška, reikalaujanti nedaug dėmesio ir mažai darbo atminties, jie yra tarsi sukompiliuotos programos, jų negalima išvengti pradėjus. Šios automatinės mintys taip pat gali kartotis. Šios automatinės mintys dažnai yra susijusios su pesimizmu.
Automatinės mintys dažnai atrodo kaip trumpinys, susidedantis iš kelių esminių žodžių ar trumpo vaizdinio vaizdo. Moteris, kuris bijojo aukščio įsivaizduoti pusę sekundės, kad žemės buvo pakreipimo ir ji pajuto, kaip jei ji buvo iškritus pro langą.
Ši momentinė vaizduotė sukėlė krizę, nerimą, tarsi ji būtų išaugusi į trijų aukštų aukštį. Stenografija dažnai išreiškiama telegrafo stiliumi: „tiesiog… ligotas… negali atsispirti… vėžys… blogas“. Žodis ar trumpa frazė veikia kaip bijotų prisiminimų, baimių ar priekaištų grupei. Kartais automatinis mąstymas yra trumpa praeities įvykio rekonstrukcija. Prislėgta moteris prisiminė universalinės parduotuvės laiptus, kur jos vyras pirmiausia pranešė apie ketinimą ją palikti. Laiptinės vaizdas buvo glaudžiai susijęs su visais jausmais, susijusiais su ta netektimi.
Vienas iš efektyviausių būdų atpažinti automatinę mintį yra emocinio intelekto technikos naudojimas, kai rašymas naudojamas kaip savęs pažinimo forma. Pavyzdžiui, šias mintis galima rašyti į sąsiuvinį, kad būtų galima išreikšti tuos vidinius pranešimus.
Šios automatinės mintys gali įsiveržti į subjekto galvą bet kuriuo konkrečiu momentu. Teigiama pateikti priežastį šioms iracionalioms idėjoms, bandančioms rasti tiesioginį užsiėmimą, leidžiantį nukreipti dėmesį nuo šių neigiamų minčių. Pavyzdžiui, ėjimas pasivaikščioti yra veikla, stiprinanti psichinę higieną, nes sveika vaikščioti lauke ir puoselėti emocinę gerovę.
Šios automatinės mintys sukelia didelį vidinį nusidėvėjimą, nes jų pranešimą dažnai lydi formulė „ turėjo tai padaryti “. Kitaip tariant, tai yra tarsi psichinis aidas, kuris priverčia mus jaustis sąlygotais tariamų praeities klaidų, kad galėtume elgtis konstruktyviau. Toli gražu ne konstruktyvios mintys, šios idėjos sumažina mūsų emocinį atlyginimą iki nepasitenkinimo ritmo.
