1880 m. Williamo Harbutto išrasta plastikinė medžiaga, pasižyminti dideliu plastiškumu, gali būti labai skirtingų spalvų ir pagaminta iš cinko, sieros, aliejaus, kadmio ir vaško. Plastelina yra polimeras, sudarytas iš mažų molekulių prilyginta viena kitai sujungti vienas su kitu, kad tai apskritai yra kieta medžiaga, tačiau, kai veikiamos aukšta temperatūra, jis gali tapti skystis būklė. Vaikams tai yra viena iš pageidaujamų medžiagų, dėl savo patrauklios tekstūros ir tvirtumo, be to, tai yra labai naudinga priemonė lavinant vaikų motoriką. 1880 metais vokietis Franzas Kolbas išrado medžiagą, labai panašią į vadinamąjį Miuncheno meninį plastiliną.
Pirmosios nuorodos į šią medžiagą buvo XIX a. Pabaiga, tuo metu profesorius Williamas Harbuttas ieškojo medžiagos, kuria galėtų naudotis jo meno studentai ir kad jam pačiam nereikėtų taip greitai išdžiūti, nes prasidėjo eksperimentų serija bandant sujungti įvairias medžiagas, tarp jų buvo želatina, gaunama iš naftos perdirbimo, kalcio druskos ir kitos medžiagos, kurios iki šiol buvo slaptos, gautas mišinys buvo duotas vardas plastilino, pavadinimas, kuriuo ji šiuo metu žinoma Čilėje ir Brazilijoje. 1900 m. Pradėta gaminti daugybe, iš pradžių ji buvo gaminama tik viena spalva pilka, tačiau bėgant metams buvo pridėta spalvų, kol ji buvo priimta kaip žaidimų medžiaga vaikams, o tai yra labai paplitusi šiandien.
Naudojimas, kurį galima suteikti, yra labai įvairus, tarp kurių išsiskiria kaip žaidimų medžiaga, šiandien jis yra pagrindinis, be to, ekspertai teigia, kad labai naudinga lavinti vaikų, ypač turinčių sutrikimų, motorinius įgūdžius hiperaktyvumas. Kaip meno kūrinių kūrimo šaltinis, kurio rezultatas yra paveikslai, kurių tekstūros yra panašios į aliejų. Kuriant modelius, dėl savo plastiškumo, jis leidžia gaminti skirtingas formas, todėl idealiai tinka gaminti skirtingas struktūras.
