Polikarbonato (PC) plastikai yra natūraliai skaidrūs amorfiniai termoplastikai. Nors prekyboje jų yra įvairių spalvų (gal permatomų, o gal ir ne), žaliava leidžia perduoti šviesą beveik tokiu pat pajėgumu kaip ir stiklas. Polikarbonato polimerai naudojami gaminant įvairias medžiagas ir yra ypač naudingi, kai gaminys reikalauja atsparumo smūgiams ir (arba) skaidrumo (pavyzdžiui, neperšaunamame stikle).
Kompiuteris paprastai naudojamas plastikiniams akinių lęšiams, medicinos prietaisams, automobilių komponentams, apsauginėms priemonėms, šiltnamiams, skaitmeniniams diskams (CD, DVD ir „Blu-ray“) ir lauko šviestuvams. Polikarbonatas taip pat pasižymi labai geru atsparumu šilumai ir gali būti derinamas su ugniai atspariomis medžiagomis, be reikšmingo medžiagų degradavimo. Polikarbonato plastikai yra inžineriniai plastikai ta prasme, kad jie paprastai naudojami tvirtesnėms ir pajėgesnėms medžiagoms, tokioms kaip smūgiams atsparūs „į stiklą panašūs“ paviršiai.
Kita polikarbonato savybė yra ta, kad jis yra labai lankstus. Paprastai jis gali būti suformuotas kambario temperatūroje be įtrūkimų ir trūkimo, panašiai kaip aliuminio lakštas. Nors deformacija gali būti paprastesnė pritaikius šilumą, be jos galimi net maži kampai. Dėl šios savybės polikarbonato lakštai yra ypač naudingi prototipų kūrimo reikmėms, kai lakšto trūksta darbingumo (pavyzdžiui, kai reikalingas skaidrumas arba kai reikalinga nelaidi medžiaga, pasižyminti geromis elektros izoliacijos savybėmis).
Dabar, kai žinote, kam jis naudojamas, galite išnagrinėti kai kurias pagrindines polikarbonato savybes. Kompiuteris yra klasifikuojamas kaip „termoplastikas“ (priešingai nei „termoreaktingas“), ir šis pavadinimas susijęs su tuo, kaip plastikas reaguoja į šilumą. Termoplastinės medžiagos jų lydymosi temperatūroje tampa skystos (polikarbonato atveju - 155 laipsniai šilumos). Svarbus naudingas termoplastikų požymis yra tas, kad juos galima pašildyti iki jų lydymosi temperatūros, atvėsinti ir vėl pašildyti be reikšmingo degradavimo. Užuot degę, termoplastikai, pvz., Polikarbonatas, skystėja, leidžiant juos lengvai įpurškti ir vėliau perdirbti.
Polikarbonatas taip pat yra amorfinė medžiaga, o tai reiškia, kad jis neturi išsakytų kristalinių kietųjų medžiagų savybių. Paprastai amorfiniai plastikai turi tendenciją palaipsniui minkštėti (tai yra, jų stiklo temperatūros ir lydymosi temperatūros intervalas yra platesnis), o ne ryškiai pereina nuo skysčio iki skysčio, kaip yra kristalinių polimerų atveju.. Kopolimeras, kuriame jis yra sudarytas iš kelių skirtingų monomerų rūšių kartu.
