Kraujo spaudimo sąvoka taikoma jėgai, kurią kraujotaka daro erdvėse, per kurias cirkuliuoja (kapiliarai, venos, arterijos), kad pasiskirstytų po kūną. Gyvūnų kraujotakos sistema remiasi nuolatine ir nuolatine kraujo tekėjimo iš širdies į tolimiausias vietas cirkuliacija visada per venas ar arterijas. Ši cirkuliacija turi ritmą, kuris gali skirtis priklausomai nuo labai skirtingų veiksnių ir kuris žymi arterinį slėgį.
Kraujo spaudimas yra, kaip sakyta, jėga, kuria kraujas teka skirtingomis kiekvieno organizmo arterijomis ir venomis, siekdamas nuo tolimiausių taškų link širdies ir atvirkščiai. Šis slėgis gali būti dviejų pagrindinių tipų: veninis slėgis, tai yra, kuris atsiranda venose, ir arterinis slėgis, atsirandantis arterijose, kanaluose, didesniuose ir storesniuose nei venose. Kraujas patenka į širdį iš judėjimo srauto, kuris vyksta šiuose kanaluose, vadinamuose venomis ir arterijomis, ir yra išgrynintas, kad vėl būtų siunčiamas, generuojant jėgą, vadinamą kraujospūdžiu.
Nors tai priklauso nuo kiekvieno gyvūno ir skiriasi, kraujospūdis laikomas normaliu pagal medicininius parametrus žmonėms nuo 90/55 mm Hg iki 119/79 mm Hg. Du pagrindiniai skaičiai yra tie, kurie rodo sistolinį arba aukštą kraujospūdį (kai širdis susitraukia judant), o du maži skaičiai reiškia diastolinį arba žemą kraujospūdį (kai širdis išsiplečia). Asmens sveikatai labai svarbu stebėti šiuos skaičius, nes slėgis virš jų ar žemiau gali reikšti rimtas komplikacijas, tokias kaip hiper ar hipotenzija.
Svarbu pažymėti, kad kraujospūdis skiriasi priklausomai nuo kūno dalies. Viduje aortos, kuris gauna kraujo nuolat pumpuojamas per širdį, vidutinis slėgis 100 mm Hg yra registruojami, o ne iš tuščiosios venos pabaigoje jis sumažėja iki beveik 0.
