Chemoterapija yra terapinė procedūra, kurios metu naudojamos cheminės medžiagos; tačiau šis terminas vartojamas vėžio gydymui vaistais ar chemikalais, kurie naikina vėžines ląsteles ir kitas greitai augančias ląsteles.
Paprastai jis susideda iš vaistų derinio, kurį galima vartoti per burną arba į veną. Bet kokiu atveju tai laikoma įprastu gydymu, nes vaistai patenka į kraują ir pasiekia visus kūno regionus.
Gydyti vėžį įmanoma bendradarbiaujant gydytojams, chirurgams ir onkologams. Šia liga sergantys pacientai gali gauti chemoterapiją ambulatorinėje ligoninės dalyje, gydytojo kabinete ar namuose, kai kuriems procedūros metu reikia likti ligoninėje.
Chemoterapija kartais skiriama kartu su radioterapija, šiuo atveju vadinama gretutine radioterapija. Be to, kaip prieš operaciją naudojamas gydymas, siekiant sumažinti piktybinio naviko dydį, vadinamą neoadjuvantine chemoterapija.
Jis taip pat gali būti naudojamas tais atvejais, kai vėžys buvo pašalintas chirurginiu būdu, tačiau vis dar yra tikimybė, kad jis buvo išplitęs, vadinamas adjuvantine chemoterapija. Ir kai jis išplito tiek daug kūno vietų, kad radioterapija ar operacija nebegalima.
Vėžiui gydyti yra daug chemoterapinių agentų, įskaitant alkilinančius agentus, antimetabolitus (folio rūgšties analogus, purino analogus ir pirimidino analogus), citotoksinius antibiotikus ir augalinės kilmės alkaloidus.
Chemoterapijos šalutinis poveikis priklauso nuo skiriamų vaistų, o kiek mažiau - nuo juos gaunančio asmens. Deja, vaistai veikia kraujo ląsteles, o pacientas yra labiau linkęs į infekcijas, lengviau kraujuoja, jaučiasi silpnas ir pavargęs. Taip pat paveikiamos plaukų folikulų ląstelės, yra plaukų slinkimas (alopecija)
Lygiai taip pat ląstelės, kurios iškloja virškinamąjį traktą, sukelia apetito praradimą, pykinimą, viduriavimą, opas burnoje ir kt. Tai galima kontroliuoti vaistais. Taip pat gali pasireikšti kiti rimtesni, bet, laimei, reti reiškiniai, tokie kaip širdies įsitraukimas ir antro vėžio atsiradimas.
Tikimasi, kad ateityje chemoterapija bus labiau būdinga piktybinėms naviko ląstelėms, naudojant kai kurias šių savybių, kuriomis nesidalija įprastos ląstelės.
