Chininas yra natūralios kilmės alkaloido tipo junginys, turintis aiškų ir kristalinį atspalvį, pasižymintis tam tikromis savybėmis, tarp kurių yra nuskausminamasis, karščiavimą mažinantis ir antimaliarinis, o atsakingi už šių medžiagų gamybą yra: augalai, priklausantys Cinchona genčiai. Tai buvo naudojama kaip pagrindinis maliarijos gydymo elementas, tačiau vėliau ją išstūmė sintetinės medžiagos, kurių veikimo spindulys buvo daug efektyvesnis, nors dabar galima naudoti atsparaus maliarijos atveju. kai reikia suklastoti heroiną.
Nuo tada, kai jį atrado Amerikos indėnai, chininas buvo labai žinomas dėl savo gydomųjų gebėjimų, tačiau kolonijinėje Europos visuomenėje jo nebuvo leista naudoti tol, kol nebuvo įrodyta jo naudojimas maliarijai gydyti. Šį naudojimą vietiniai gyventojai atrado, kai Europos užkariautojai parsivežė maliarijos iš Europos, būtent tada vietiniai gyventojai atrado cinchonos medžio žievės poveikį maliarijai. Vardas "chinino" kilęs iš kečujų tarmės, ypač iš žodžio chinino o tai reiškia, žievę, vėliau pavadinimas "chinino" buvo suteiktas su tam žievės skonio mediskarti ir pasižyminti įvairių ligų gydomosiomis savybėmis ir būtent čia yra kilęs terminas chininas.
1737 m. Tyrėjui Charlesui Marie de La Condamineui pavyko atrasti vieną iš chinino formų, veiksmingiausių nuo maliarijos. Galiausiai praėjus beveik dešimtmečiui, 1820 m., Josephui Bienaimé Caventou ir Pierre'ui Josephui Pelletieriui pavyko visiškai izoliuoti iki chinino, kurį, kol nebuvo įmanoma išvalyti, medžio žievę reikėjo išdžiovinti, tada ji sumalama į smulkius miltelius, tada sumaišoma su šiek tiek skystų medžiagų ir tada tas mišinys buvo išgeriamas. Nepaisant didelių technologinių laimėjimų, vienintelis žinomas chinino šaltinis yra chinino medis, kuris laikui bėgant sugebėjo dar labiau išvalyti jo sintezę.
Šios medžiagos vartojimas medicininiu lygmeniu gali sukelti vadinamąjį sinchronizmą, dažniausiai tai būna tada, kai skiriamos per didelės dozės, ir netgi gali sukelti paciento mirtį, nes tai gali sukelti edemos susidarymą plaučiuose., nėščių moterų atveju gali sukelti abortą.
