Racionalizmas apibrėžiamas kaip filosofinis judėjimas, išsivystęs Europoje (Prancūzijoje) tarp XVII – XVIII a. Jos kūrėjas buvo René Descartes. Ši filosofinė srovė yra pagrįsta protu, kaip pagrindine žinių užfiksavimo priežastimi. Racionalizmo idėja prieštarauja empirizmui, kuris remiasi patirtimi ir praktika. Descartes'as palaikė teoriją, kad tik protas gali atskleisti visuotines realijas ir kad taip gali atsitikti todėl, kad šios realybės buvo natūralios ir nebuvo gautos iš ankstesnės patirties.
Tarp pagrindinių būdingų bruožų, su kuriais galima apibendrinti racionalistinį požiūrį, yra tai, kad jie kartu su empirizmu buvo pagrindas atsirasti kitam judėjimui, vadinamam nušvitimu, taip pat visatos mechanizmu, kuriant tokias doktrinas kaip fatalizmas, platonizmas. gnoseologinis ir atomizmas. Taip pat loginio-matematinio metodo naudojimas argumentams paaiškinti.
Racionalizmo terminas teigia, kad žinių pagrindas yra protas, paneigiantis pojūčių idėją, nes tai gali sukelti klaidų. Jis gina tiksliuosius mokslus, pavyzdžiui, matematiką, naudodamas dedukcinį metodą, kaip pagrindinį mechanizmą, kad pasiektų tikrą supratimą.
Į etikos, racionalizmas yra teiginys, kad moraliniai principai yra natūrali žmogaus būties, ir kad šie principai yra neginčijamas patys racionaliai fakultete. Į filosofijos religijos ji patvirtino, kad pagrindinės idėjos religijos yra natūralūs patys, ir kad apreiškimas nėra būtinas. Šis požiūris paskatino racionalizmą imtis antireliginio vaidmens.
