Saugomos teritorijos yra ne kas kita, kaip tos erdvės, kurias dėl savo savybių ir sąlygų saugo valstybė ar aplinkosaugos subjektai, kad žmogus tiesiogiai su ja nesikištų ir negalėtų jos išsaugoti. Paprastai tai yra dideli žemės plotai, kuriuose gyvena rūšys, kurioms gresia išnykimas, arba kultūrinis paveldas.
Štai kodėl šio tipo teritorijos turi būti labai gerai valdomos ir turi būti labai atsargios, kad nebūtų pažeistas jų natūralumas. Valstybė turi pasirūpinti tinkamomis priemonėmis patenkinti vietovės poreikius ir apsaugą.
Ne paslaptis, kad žmogaus rankos įsikišimas yra labai kenksmingas ir labiau, kai bandoma su tam tikromis erdvėmis, kurios yra vertos jo išsaugojimo, todėl valdžia turi būti labai budri, kad būtų išsaugoti gamtos ir kultūros paveldai.
Saugomų teritorijų yra įvairių tipų ir jos skirstomos taip:
Nacionalinis parkas: tai vietovės, kuriose egzistuoja viena ar kelios ekosistemos ir kurių žmogaus ranka reikšmingai nepakeičia. Šio tipo vietovės turi tiek augalų, tiek gyvūnų rūšių, taip pat mokslinį, švietimo ir rekreacinį pobūdį.
Gamtos paminklas: tai vietovės, turinčios specifinių gamtinių elementų, svarbių nacionaliniu mastu, turinčios natūralių ir augalų rūšių, o žmogaus įsikišimas yra labai mažas.
Saugomas kraštovaizdis: tai gali būti sausumos ar jūros teritorija, kuriai žmogus reikšmingai įsikišo ir kurios dėka valstybė siekia ją apsaugoti.
Apsaugos vietos: tai maži plotai, turintys didelę vertę dėl savo floros, faunos arba dėl to, kad jie vaidina svarbų vaidmenį biologiniame tam tikrų rūšių cikle.
Yra keletas aspektų, lemiančių saugomą teritoriją ar teritoriją, iš kurių svarbiausi: augalų ir gyvūnų rūšių, kurioms gali išnykti, buveinės, kurios yra svarbios moksliniam, rekreaciniam ar edukaciniam interesui, erdvės, kuriose yra ypatingas grožis, teritorijos kurie yra gyvybiškai svarbūs ekosistemai, todėl juos pašalinus atsirastų disbalansas ir archeologinės zonos.
