Protestantų reformos terminas vartojamas apibrėžti religinio tipo judėjimą, kuriam būdinga pasiūlyti keletą prieštaravimų Katalikų Bažnyčiai, o tai vėliau sukeltų krikščioniškos religijos susiskaldymą XVI a. Tada Europa jau buvo visiškai Renesanso epochoje. Be to, kad tuo metu įvyko daug pokyčių įvairiose srityse, pavyzdžiui, tokiose srityse kaip kultūra, mokslas ir ekonomika. Socialiai kalbant, buržuazija, gimusi iš prekybos Šventosios Romos germanų imperijoje, įgijo didelę galią ir įtaką tiek, kad turėjo jėgų konkuruoti su imperijos valdžia.
Pagrindiniai šios reformos referentai neabejotinai buvo Martynas Liuteris ir Jonas Kalvinas, kurie buvo vadinami „reformatoriais“. Imperatorius Karlosas V, kuris kartu dirbo Ispanijos karaliumi Carlosu I, buvo vienas pagrindinių reformos siūlymų priešininkų. XVI amžiaus pradžioje Renesanso laikų Vokietijoje buvo pareikšti keli kaltinimai korupcija Katalikų bažnyčiai: kai jie buvo apkaltinti atlaidų pardavimu; tai yra, tikintieji buvo atleisti nuo pareigos atlikti atgailą už savo nuodėmes mainais į pinigų sumą bažnyčiai.
Pažymėtina, kad šie atlaidai jau egzistavo anksčiau, kritika buvo sutelkta į tai, kad jie buvo parduoti, ypač todėl, kad surinkti pinigai buvo panaudoti Šv. Petro bazilikos statyboms vykdyti. Dėl šios priežasties vokiečių kunigas Martynas Liuteris imasi iniciatyvos pateikti dokumentą, kurį jis pavadino „ 95 tezėmis “, padėdamas jį ant Vitenbergo bažnyčios durų. Romos vyriausybė, pažymėdama, kad visuomenės didikas ir buržuazas turi valdžią savo valdžiai, priežastis, kodėl Carlosas V sušaukė asamblėją, kuri buvo žinoma kaip Kirmėlių dieta. Jame Liuteris privalėjo paaiškinti savo poziciją, tačiau jis negalėjo įtikinti imperatoriaus.
Po to bažnyčioje prasidėjo eilė religinės praktikos pokyčių skirtingoms šalims, nepaisant imperatoriaus prieštaravimo. Vienas iš išteklių, naudingų reformatorių labui, buvo spaustuvės naudojimas idėjoms skleisti. Priešinimasis Romai buvo palankiai vertinamas tokiose šalyse kaip Šveicarija ir Anglija. Johnas Calvinas, palaikantis griežtesnius religinius principus, buvo vienas iš tų, kurie buvo atsakingi už jo sklaidą Šveicarijoje.
Carlosas V ir liuteronizmas ginčą grindė susirinkimais, siekdami suvienyti tikėjimą per doktrinines diskusijas. Nepaisant to, liuteronizmas turėjo radikalų sparną, kuris atsiskyrė nuo pagrindinės krikščionybės.
