Pasipriešinimas kyla iš lotynų kalbos Resistentia, iš veiksmažodžio Resistire, kuris reiškia tvirtai stovėti ar priešintis. Tai terminas, vartojamas fiziniam pajėgumui, kurį kūnas tam tikrą laiką turi atlaikyti priešingą jėgą, nesvarbu, ar ši jėga yra koks nors išorinis kūno veiksnys, bandantis užkirsti kelią šio darbo užbaigimui. Žinoma, ankstesnė samprata yra bendra, tačiau jei ją nukreipsime į skirtingas fizikos, sunkiųjų mokslų ir kasdienio gyvenimo sritis, rasime tiesioginių šio žodžio ir panašių ryšių. Reikėtų pažymėti, kad šis žodis susilaukė įvairių atspalvių įvairiose srityse, tokiose kaip fizika, inžinerija, psichologija, medicina ir geografija.
Atsparumas iš elemento yra kietos medžiagos gebėjimas priešintis taikomųjų jėgas ir jėgas nesulaužant, deformuojant arba pažeidimų.
Aerobinis pasipriešinimas apima kūno organų nusidėvėjimą, kurį sukelia aerobiniai pratimai, kuriems priešinasi oras ir gravitacija. Anaerobinė ištvermė, skirtingai nei aerobinė ištvermė, reiškia pastangų palaikymą pastoviu būdu, kol dėl deguonies trūkumo organizmas turi nutraukti ištvermę. Svarbu pažymėti, kad nepatartina atlikti anaerobinio atsparumo be anksčiau aerobinio.
Kita svarbi sąvoka yra fizinis atsparumas, kuris paprastai vartojamas elektriniu požiūriu, tai reiškia elemento ar medžiagos sugebėjimą atsispirti srovės praeinamumui. Rezistorių naudojimas elektros grandinėse yra svarbus, nes jie reguliuoja perteklinę srovę, praeinančią per laidininkus, neleidžiant srovės tiesiogiai paveikti minėtos grandinės komponentų. Fizikos pasipriešinimas matuojamas omais, o natūra parduodami diodai, galintys nukreipti energiją.
Psichologijai atsparumas yra požiūris, priešingas terapinei aplinkai. Pasipriešinimo elgesys yra opozicinis asmens elgesys prieš kitą (ar kitus), kuris gali turėti teigiamą arba neigiamą vertę.
Socialiniuose moksluose pasipriešinimas reiškia žmogaus atmetimą praktikos, kuri iki šiol leido galvoti apie save. Taigi pasipriešinimas reiškia individualų ar kolektyvinį kitų praktikų paiešką. Taip pat įprasta šį terminą sieti su partizanais, susiduriančiais su totalitarine vyriausybe, ar sektomis, kurios nepritaria tam, kas nustatyta kodekse ar įstatyme, kurio turi laikytis visuomenė, jie vadinami pasipriešinimu, nes jie priešinasi bet kokiam oficialiam planui.
