Biologiniame kontekste ribosomos yra mažos molekulių frakcijos, kur prasideda baltymų sintezės procesas. Šias daleles galima stebėti tik elektroniniu mikroskopu. Pirmasis atrasti ribosomų buvo specializuotose ląstelių biologijos George Palade, tai atsitiko 1953 metais, yra apibrėžiamas tuo metu kaip maža ir labai gausiai kamuolinių struktūrų į citoplazmą ląstelėje.
Ribosomos atsiranda ląstelės branduolio viduje, o tada juda į citoplazmą, kur atlieka skirtingas funkcijas, kurios bus priklausomos ląstelei, kuriai jos priklauso.
Kaip jau minėta, ribosomos yra itin mažo dydžio, todėl norint jas pastebėti, būtina naudoti mikroskopą. jų dydis priklausys nuo ląstelės, kuriai jie priklauso, pavyzdžiui, eukariotų ląstelėse, ribosomos skersmuo bus 320 Angstrem. Prokariotuose jo dydis sumažėja iki 290 Angstrem.
Ribosomos ląstelėje gali būti atskirai arba, priešingai, jos gali sudaryti poliribosomas. tiesa ta, kad juos galima rasti prilipusius prie endoplazminio tinklo ar šalia ląstelės membranos.
Pagrindinė jo funkcija yra sintetinti baltymus, šis procesas yra žinomas kaip „vertimas“. Per šį procesą ląstelių baltymams gaminti į branduolio DNR įtrauktas pranešimas, kuris anksčiau buvo atgamintas žinučių RNR, yra išverčiamas į citoplazmą kartu su ribosomomis ir aminorūgštis pernešančiomis RNR. ir sekrecija.
Atsižvelgiant į jų sedimentacijos koeficientą, galima išskirti dvi ribosomų klases: 70 S ribosomų ir 80 S ribosomų.
Ribosomos yra susistemintos iš dviejų skirtingų matmenų ir skirtingų sedimentacijos koeficientų subvienetų. Vienas iš jų atstovauja pagrindiniam, kitas - mažesniam subvienetui.
Be to, svarbu atskirti polisomas nuo ribosomų. Polisomos reiškia ribosomų grandinę, sujungtą 2 mm storio virve ar pluoštu. Kitas skirtumas, kurį galima pastebėti tarp jų, yra jų funkcija; ribosomos sintetina eksporto baltymus, o polisomos - ląstelių išsidėstymo baltymus.
