Robotas yra mašina, valdoma kompiuterio ir užprogramuota judėti, manipuliuoti daiktais ir atlikti darbus bendraujant su jo aplinka. Robotas kartais primena žmones ir gali atlikti įvairias sudėtingas žmogaus užduotis, kai tam liepiama arba iš anksto užprogramuojamas.
Roboto terminą, kilusį iš čekų žodžio robota, kuris reiškia „ priverstinis darbas “, pirmą kartą įvedė Čekoslovakijos dramaturgas ir autorius Karelis Capekas savo pjesėje RUR („Rossum's Universal Robots“) 1921 m. kuris dažnai sukosi apie jo požiūrį į galimą šių mašinų pavojų, įtraukdamas idėją, kad žmogus sukuria robotą, o robotas žudo žmogų. Šiuo metu į mašinas buvo žiūrima su baime, o žmonių rasės uzurpacija iki šiol tebėra populiari mokslinės fantastikos tema.
Šiandien žinomi robotai buvo sukurti po Antrojo pasaulinio karo, nes automobilių pramonėje didėjo automatikos poreikis. Reikėtų pažymėti, kad anksčiau robotai buvo ne kas kita kaip automatizavimo įrankiai. Jie teoriškai buvo užprogramuoti atlikti tam tikrą užduotį: gabenti, pakrauti, iškrauti, suvirinti, dažyti ir kt. Šiuo metu yra vadinamųjų intelektualiųjų robotų, kurie atlieka tokias funkcijas kaip bet kokių savo aplinkos modifikacijų aptikimas. Jie elgiasi atitinkamai atsižvelgdami į naujas modifikacijas, keisdami operacijas arba atrandant naują.
Kaip robotų (mokslo, kad kalbama apie robotus) ir kompiuterinės technologijos, pasistūmėjo, robotai galėjo atlikti vis sudėtinga, pavojinga ir nemalonių užduočių žmonėms. Medicinos laboratorijose robotai tvarko medžiagas, kurios kelia potencialią riziką, pavyzdžiui, kraujo ar šlapimo mėginius.
Jie taip pat naudojami pramonėje, pavyzdžiui, automobilių gamyboje, elektroninių prietaisų surinkime (mikroschemos plokštėse), taip pat tyrinėjant tolimas planetas, ieškant povandeninių mineralų telkinių, namų ruošos darbams (domorobotams), karinėms reikmėms, į medicinos srityje, į ortopedijos chirurgijos, neurochirurgijos, akių operacijos ir tt specialybių
