„Sotavento“ kilęs iš lotynų kalbos šaknų, kurias sudaro „subtus“, kuris reiškia „žemiau“, ir „ventus“, kuris reiškia „vėjas“. Karališkosios akademijos teigimu, jūrų aplinkoje žodis „lee“ vartojamas vietovei ar priešingai vietai, iš kurios matosi, nurodant tam tikrą vietą. Taigi galime pasakyti, kad pavėjis yra žodis, nurodantis priešingą sektorių, nei tas, iš kurio kyla vėjas; Kita vertus, antonino de sotavento yra prieš vėją, tai yra kryptis, kuria vėjas juda.
Šie du terminai pavėjinis ir priešpriešinis yra naudojami jūriniame kontekste, norint nurodyti sektorius ar vietas, kur vėjas juda, ir kurie yra projektuojami ant valčių; tačiau jie taip pat naudojami kitose srityse, tokiose kaip medžioklė, ir yra labai svarbūs klimatologijoje, geomorfologijoje ir fizinėje geografijoje, taip pat turintys tą pačią prasmę, kuri anksčiau buvo matoma, t. y. tiems, kurie plaukia, jie nurodo pavėją į priešingą dalį iš kur vėjas patenka į laivą ar laivą.
Nors tose šalyse, kur išsiskiria nuolatiniai ar planetiniai vėjai, pavyzdžiui, vadinamieji prekybos vėjai ar vakarų vėjai, pavėjui ir priešui vėjas toponimijoje (disciplina, atsakinga už etimologinį vietos vardų tyrimą) yra naudojama dažnai vietos ar regiono. Faktas, atsirandantis dėl Venesueloje esančio regiono, vadinamo Barlovento.
Kita vertus, grupė salų, esančių Mažuosiuose Antiluose, prie Venesuelos krantų, vadinamos pavėjui. „Sotavento“ taip pat suteikiama Žaliojo Kyšulio salų grupei; arba į salas, rifus ir smėlio pakrantes, esančias Havajuose, be kita ko.
