Turbina yra balsas, kilęs iš lotyniško „turbo“, „turbĭnis“, kuris reiškia „sūkurinė vonia“. Turbina yra pastovaus srauto variklio mašina, kuri sukelia mechaninį darbą per išlenktų peilių sistemą, kuri vadinama ašmenimis, ir jos naudoja šiluminę, kinetinę ar skysčio slėgio energiją. Kitaip tariant, turbinos bendrąja prasme yra skysčio mechanizmai ar įtaisai, kurie per juos nuolat praeina skysčiu, tokiu būdu išreiškdami savo energiją per mentių sistemą. Tai yra rotacinis variklis, kuris virsta mechanine energija, ta energija sklinda iš dujų, vandens ar vandens garų srovės.
Benoît Fourneyron buvo prancūzų inžinierius, gimęs Saint-Étienne mieste, Luaros valstijoje. Fourneyronas buvo tas, kuris 1827 m. Suprojektavo pirmąją praktinę turbiną ir taip pat reikšmingai prisidėjo kuriant vandens turbinas. Pagrindinis turbinos elementas yra rotorius, integruotas su daugybe sraigtų, ašmenų, mentių ar kubų, išdėstytų aplink jo apskritimą, taigi tokiu būdu judantis skystis sukuria tangentinę jėgą, kuri suaktyvina ratą ir leidžia jį sukti. Tai yra mechaninė energija, judanti per veleną, užtikrinant mašinos, elektros generatoriaus, sraigto ar kompresoriaus judėjimą ar cirkuliaciją.
Turbinos yra sudarytos iš vieno ar dviejų ašmenų ratų, kurie vadinami statoriumi ir rotoriumi, kurį varo minėtas skystis, vilkdamas ašį, kurioje generuojamas sukamasis judėjimas. Turbinos gali būti klasifikuojamos kaip hidraulinės ir šiluminės; Hidrauliniai yra tie, kuriuose skystis, eidamas per statorių, labai pasikeičia tankiu; o terminiai yra tie, kur skystis patiria nemažą tankio pakitimą eidamas per mašiną.
