Vakcina yra preparatas, pagrįstas mikroorganizmais (negyvais, susilpnėjusiais ar gyvais), tokiais kaip bakterijos, grybai, parazitai ir, ribotai, virusai ar riketijos; skiriamas asmeniui užkirsti kelią infekcinėms ligoms, sušvelninti ar gydyti.
Vakcina skiriama siekiant sukurti imunitetą recipientui prieš tam tikrą mikroorganizmą. Žmonės apskritai yra veikiami ligas sukeliančių mikrobų (ore, ant daiktų, maiste ir sekso metu).
Vakcinų tikslas yra skatinti natūralius organizmų gynybos mechanizmus gaminti antikūnus prieš tam tikrą gemalą. Tuo atveju, jei paskiepytą asmenį užpuola gemalas, organizmas yra pasirengęs su juo susidoroti. Rizika yra mažesnė, nes vakcinoje naudojamų mikrobų kiekis ir poveikio laikas yra kruopščiai kontroliuojami.
Dėka imunizacijos skiepijant, buvo išnaikintos tokios ligos kaip raupai, poliomielitas, hepatitas ir kt. Paprastai vakcina apsaugo visą likusį gyvenimą.
Kadangi kai kurioms sąlygoms reikia išskirti vieną ar kelias vakcinas, asmuo turėtų pasitarti su gydytoju, kokias vakcinas turėtų gauti jis (ar jie), kokia tvarka ir kokio amžiaus.
Vakcinos kartais sukelia nepageidaujamą šalutinį poveikį, pvz., Skausmą vartojimo vietoje, šiek tiek karščiavimą ir kartais bėrimus, tačiau jie greitai praeina. Tačiau kai kuriems žmonėms blogas gijimas sukelia keloidą, kuris laikui bėgant didėja.
Pirmąją vakciną atrado anglų gydytojas Edwardas Jenneris 1798 m., Jis atrado, kad naudojant karvių raupų virusą žmonėms jie buvo imunizuoti nuo žmogaus raupų. Štai kodėl vakcinos terminas kilęs iš lotyniško vakcinos , susijusios su karvėmis ar su jomis, iš vacca (karvės).
Ne visos vakcinos yra vienodos, yra skirtingų tipų, pavyzdžiui, susilpninti ar susilpnėję gyvi mikroorganizmai; inaktyvuotų sveikų mikroorganizmų; netoksiškų bakterijų ar virusų komponentų arba frakcijų: toksoidai, polisacharidai, baltymų subvienetai, konjugatai (baltymai ir polisacharidai), rekombinantiniai (nukleorūgštys arba DNR); ir kombinuotos vakcinos.
