Kaubojus yra gyvūnų ganytojas, auginantis galvijus Šiaurės Amerikos rančose, tradiciškai ant arklių, ir dažnai atliekantis daugybę kitų su rančomis susijusių užduočių. Kiekvienoje šalyje kaubojai yra žinomi skirtingais pavadinimais, tarp kurių yra kaubojai, gauchos, charros, huasos ar llaneros, kad būtų išvardytos kelios galimybės.
Kaubojus turi gilias istorines šaknis, susijusias su Ispanija ir pirmaisiais Europos naujakuriais Amerikoje. Bėgant amžiams, dėl skirtingų kultūrų reljefo, klimato ir gyvulininkystės tradicijų įtakos atsirado keletas skirtingų įrangos, aprangos ir gyvūnų tvarkymo stilių. Kadangi amžiams praktiškas kaubojus buvo pritaikytas šiuolaikiniam pasauliui, tam tikru mastu buvo pritaikytas ir kaubojaus ekipuotė bei technika, nors daugelis klasikinių tradicijų vis dar yra išsaugotos.
Anglų kalbos žodis kaubojus yra kilęs iš kelių ankstesnių terminų, nurodančių amžių ir galvijus ar ūkininkavimo darbus.
Žodis kaubojus taip pat turėjo šaknis anglų kalboje, ne tik vertimas iš ispanų kalbos. Iš pradžių angliškas žodis „cowherd“ buvo vartojamas galvijų ganytojui apibūdinti (panašiai kaip „aviganis“, avių piemuo) ir dažnai buvo nurodytas prieš paauglį ar ankstyvą paauglį berniukas, kuris anksčiau dirbo pėsčiomis. (Jodinėjimui reikalingi įgūdžiai ir investicijos į arklius ir įrangą, kurios retai prieinamos ar patikimos vaikui, nors kai kuriose kultūrose vaikai važiavo asilais eidami į ganyklą ir iš jos.)
Esta palabra es muy antigua en el idioma inglés y se origina antes del año. 1000. En la antigüedad, el pastoreo de ovejas, vacas y cabras era a menudo trabajo de menores, y todavía es una tarea para los jóvenes en diversas culturas del tercer mundo.
Dėl laiko ir fizinio pajėgumo, reikalingą plėtoti reikiamus įgūdžius, kaubojus dažnai pradėjo savo karjerą kaip paauglys, uždirbti atlyginimą, kai jis turėjo pakankamai įgūdžių būti išnuomotos (dažnai, kaip jauni kaip 12 arba 13) ir kuris, jei nesugadinote traumos, galėtumėte dirbti su galvijais ar žirgais visą savo gyvenimo gyvenimą. Jungtinėse Valstijose kai kurios moterys taip pat ėmėsi ūkininkavimo ir išmoko reikiamų įgūdžių, nors „karvė“ nebuvo plačiai pripažinta, iki XIX amžiaus pabaigos. Šiandien vakarų rančose dirbantis kaubojus paprastai yra suaugęs.
Galvijų ar kitų rančinių gyvūnų ganymo atsakomybė nebelaikoma tinkamu darbu vaikams ar paaugliams. Tačiau tiek rančose augantys berniukai, tiek mergaitės dažnai išmoksta joti arkliais ir atlikti pagrindinius rančos įgūdžius, kai tik yra fiziškai pajėgūs, paprastai prižiūrimi suaugusio žmogaus. Šiems jauniems žmonėms, paauglystėje, paskirta atsakomybė už „kaubojų“ darbą rančoje.
