Kasdien vartojant, daržovė yra bet kuri augalo dalis, kurią žmonės vartoja kaip maistą kaip valgio dalį. Daržovių terminas yra šiek tiek savavališkas ir daugiausia apibrėžiamas per kulinarijos ir kultūros tradicijas. Paprastai jis netaikomas kitiems augalinės kilmės maisto produktams, tokiems kaip vaisiai, riešutai ir grūdų grūdai, tačiau yra tokios sėklos kaip ankštiniai augalai. Originali žodžio augalas, vis dar vartojamo biologijoje, reikšmė buvo apibūdinti visų rūšių augalus, kaip ir žodžius „augalų karalystė“ ir „augalų medžiaga“.
Daržoves iš pradžių laukiniai medžiotojai rinko medžiotojai ir augino įvairiose pasaulio vietose, tikriausiai 10 000 m. Pr. 7–7 tūkst. Pr. M., Kai susiformavo naujas žemės ūkio gyvenimo būdas. Iš pradžių būtų auginami augalai, kurie augo vietoje, tačiau laikui bėgant prekyba atnešė egzotiškų pasėlių iš kitur, kad pridėtų prie naminių rūšių.
Šiandien dauguma daržovių auginamos visame pasaulyje, kai tai leidžia klimatas, o pasėlius galima auginti apsaugotoje aplinkoje mažiau tinkamose vietose. Kinija yra didžiausia daržovių gamintoja, o pasaulinė prekyba žemės ūkio produktais leidžia vartotojams pirkti daržoves, užaugintas tolimose šalyse. Gamybos mastai skiriasi nuo pragyvenimo ūkininkų, kurie aprūpina savo šeimos maisto poreikius, iki žemės ūkio įmonių, turinčių didelius vieno produkto pasėlių plotus. Atsižvelgiant į aptariamų daržovių rūšį, derlius nuimamas po rūšiavimo, sandėliavimo, perdirbimo ir pardavimo.
Daržoves galima valgyti žalias arba termiškai apdorotas, ir jos vaidina svarbų vaidmenį žmonių mityboje, nes jose dažniausiai yra mažai riebalų ir angliavandenių, bet daug vitaminų, mineralų ir maistinių skaidulų. Daugelis mitybos specialistų skatina žmones valgyti daug vaisių ir daržovių, dažnai rekomenduojama penkias ar daugiau porcijų per dieną.
Daržoves galima apibrėžti kaip „bet kuriuos augalus, kurių dalis naudojama maistui“, o antrinė reikšmė yra „valgomoji minėto augalo dalis“. Tikslesnis apibrėžimas yra „bet kuri maistui suvartojama augalo dalis, kuri nėra vaisius ar sėkla, bet įskaitant prinokusius vaisius, kurie valgomi kaip pagrindinio valgio dalis“. Be šių apibrėžimų yra valgomieji grybai (pvz., Grybai) ir valgomieji dumbliai, kurie, nors ir nėra augalų dalys, dažnai laikomi daržovėmis.
