Tai yra viena iš pagrindinių šiuolaikinio induizmo formų, pasižyminti atsidavimu dievui Višnu ir jo įsikūnijimams (avatarams). Višnu bhaktas vadinamas vaišnava. Pamaldi vaišnavų literatūra, atsiradusi sanskrito kalboje, ir liaudies raštai X – XVI amžiuje išlieka vaišnavų kulto dalimi, nors ją dažnai papildo vėliau parašyti ir žodiniai filosofiniai bei pasakojimo tekstai.
Vaišnavams absoliuti tikrovė (brahmanas) pasireiškia Višnu, kuris savo ruožtu įkūnija Ramą, Krišną ir kitus avatarus. Savo avatarais Višnu gina tradicinį teisingumą pagal moralinį įstatymą (dharma). Populiariausi iš avatarų yra Rama ir Krišna. Rama induistų mene ir literatūroje dažnai vaizduojamas kartu su jo sutuoktiniu Sita. Krišna savo tikrąjį Višnu tapatumą parodo savo kario draugui Ardžunai Bhagavad Gitoje, tačiau jis dažnai vaizduojamas kaip gražus jaunas vyras Radhos ar kitų gopių (melžėjų) kompanijoje.
Įvairios Višnų maldininkų sektos meldžiasi jam skirtingais būdais. Kai kuriems religinio atsidavimo (bhakti) Višnu tikslas yra išsivadavimas (mokša) nuo gimimo ir mirties ciklo (samsaros). Kitiems tai yra sveikata ir klestėjimas šiame gyvenime, geras derlius, sėkmė versle ar klestintys vaikai. Dauguma vaišnavų tikisi amžinybę praleisti Višnu akivaizdoje po mirties.
Visnuizmas apima daugybę sektų ir grupių, kurios interpretuoja santykius tarp individo ir Dievo. Sekta Šri Vaishnava, pavyzdžiui, pabrėžia Vishishtadvaita doktriną ("ne - dualizmas kvalifikuoti"), iš Ramanuja, pagal kurią, nors fenomenalus pasaulis skirtumas yra iliuzinis (Maya), tačiau, yra vidutinio, per kurį bhaktos gali prieiti prie Dievo. Kita grupė išpažįsta filosofo Madhvos dvaitą („dualizmą“), įsitikinimą, kad Dievas ir siela yra atskiros esybės ir kad sielos egzistavimas priklauso nuo Dievo. „Pushtim Arg“ sekta palaiko „Shuddhadvaita“ doktriną(„Grynasis nedvejybiškumas“) pateikė teologas Vallabhas Acharya, kuris fenomenalaus pasaulio nepaskelbia iliuzija. Čaitanjos įkurta „Gaudija“ sekta moko acintya-bheda bheda („neįsivaizduojamas dvilypumas ir nedvejybiškumas“), tikėjimo, kad Dievo ir pasaulio santykiai yra žmogaus supratimo ribose. Be šių filosofinių sektų, daugybė vaišnavų grupių yra išsibarsčiusios po Indiją, dažnai sutelktos aplink vietines šventyklas ar šventoves.
