Safyras, taip pat žinomas kaip Lapis Lazuli, yra brangus brangakmenis, mineralinio korundo įvairovė, kuri kartu su rubinu, deimantu ir smaragdu yra vienas iš keturių svarbiausių brangakmenių pasaulyje. Jo terminas kilęs iš graikų Sappheiros (mėlynas akmuo) ir iš hebrajų Sappir (gražiausias).
Cheminiu požiūriu safyras yra aliuminio oksidas (Al2O3), kuriame yra nedidelis kiekis geležies ir titano (šie du elementai suteikia jam būdingą mėlyną spalvą). Priemaišų (kitų cheminių elementų) buvimas struktūroje yra atsakingas už spalvą ir skirtingas gemologines veisles.
Autentiškas safyras yra giliai mėlynos spalvos, jį taip pat galima rasti kitų atspalvių, išskyrus raudoną, nes raudona korundo atmaina yra rubinas. Kitos spalvos yra žinomos kaip „puošnūs safyrai“; tarp jų yra baltas safyras, kuris yra bespalvis ir skaidrus, geltonasis safyras arba rytinis topazas, rausvasis, purpurinis, žaliasis ir oranžinis.
Apskritai safyras yra patvarus mineralas, jis turi didelį kietumą (9 pagal Mohso skalę), po jo seka deimantas. Nors jo lūžio efektas nepasiekia pastarojo, jis pranoksta kitų brangiųjų akmenų poveikį. Safyras yra kietos ir lygios tekstūros, kūginis lūžis ir stiklakūnio blizgesio, nors kai kuriais atvejais jis yra šilkinis.
Kristalai beveik niekada nėra ryškios formos, dažnai jie yra panašūs į šešiakampę prizmę ir trikampį dodekaedrą, kitus aštuonkampius ir pusrutulio formos, arba netobulus ar išgaubtus riedulius, iš vienos pusės, ir, kita vertus, plokščius.
Korundas gali būti magminėse, metamorfinėse ar nuosėdinėse nuosėdose, pastarosios yra dažniausias būdas ją rasti visose vietovėse. Geriausi safyrai gaunami iš Šri Lankos, Indijos ir Mianmaro telkinių, yra ir kitų pagrindinių šaltinių, tokių kaip Kampuchea, Tailandas, Vietnamas, Kenija, Tanzanija, Madagaskaras, Australija ir Montana (JAV). Jų taip pat yra Kambodžoje, Malavyje, Kinijoje, Brazilijoje ir Kolumbijoje.
Kai kurie mėlyni safyrai kenčia nuo reiškinio, vadinamo asterizmu, kuris įvyksta tada, kai įveikus plyšiams atsiranda šablonas, panašus į šešiakampę žvaigždę akmenyje; visa tai matoma, jei ji yra suformuota ir poliruota į kabošoną arba suapvalintą kupolą. Šie žvaigždžių akmenys yra reti, bet labai vertinami ir yra dar brangesni nei kiti safyrai.
Šį mineralą naudojo senovės civilizacijos, jis yra mėgstamiausias svarbių karalių ir religinių akmenų. Senovės žmonės safyrą laikė ypač stebuklingu ir įkvėpė jėgos sustiprėti. Kristologijoje jis laikomas pinigų krištolu; akmuo padeda pritraukti daiktus, tačiau taip pat padeda išlaikyti ramybę.
Sapphire komunalinės paslaugos apima juvelyrinių dirbinių ir abrazyvų gamybą, jis naudojamas judančiose laikrodžių dalyse, moksliniuose prietaisuose, estetinėje ortodontijoje (skliausteliuose), be kita ko.
