Morkos yra žolinis augalas su nupjautais lapais, baltais žiedais ir smailia šaknimi, sultingas ir valgomas, priklausantis Umbelliferae (Umbelliferae) šeimai, o jo botaninis pavadinimas yra Daucus carota var . sativa . Tai yra svarbiausia ir daugiausiai suvartojama daržovė šeimoje.
Morkos yra šalto klimato augalai, tačiau taip pat auginami tropiniuose ir subtropiniuose regionuose, ypač dideliame aukštyje. Jo auginimas prasidėjo nuo senų senovės, tai rūšis, kilusi iš Vidurinės Azijos, ir iš ten ji išplito Europoje, Viduržemio jūros regione. Plitimo metu jis persipynė su vietiniais laukiniais tipais.
Laukinė veislė sudaro kietą ir sumedėjusį šaknį, netinkamą vartoti. Auginama yra, priešingai, labai vertinama daržovė. Morkos yra dvejų metų augalas, pirmaisiais metais susidaro kelių lapų ir šaknų rozetė. Po poilsio laikotarpio atsiranda trumpas stiebas, ant kurio antrajame augimo sezone susiformuoja žiedai.
Pastaraisiais metais morkų auginimas pastebimai išaugo tiek paviršiaus ploto, tiek produkcijos atžvilgiu, nes tai yra viena iš labiausiai auginamų daržovių pasaulyje. Azija yra didžiausia gamintoja, po kurios eina Europa ir JAV
Yra 60 morkų veislių, visos jos yra geros kokybės, vienos yra labiau mėgstamos nei kitos dėl derlingumo ir geros išvaizdos, o keliuose regionuose jos mėgsta mažą, vidutinę ar ilgą morką. Auginamos rūšys skirstomos į dvi grupes: rytietiškos (arba azijietiškos) morkos, kurių šaknys daugiausia violetinės ir geltonos spalvos; ir vakarietiškos morkos, daugiausia su apelsinų šaknimis.
Morkose gausu beta karotinų (vitamino A šaltinis), kurie suteikia šaknims būdingą oranžinę spalvą. Jame taip pat gausu vitamino E ir kai kurių B kompleksinių vitaminų, ypač B3 arba niacino, ir folio rūgšties. Vanduo yra gausiausias šios daržovės komponentas, paskui - angliavandeniai. Kalbant apie mineralus, jų kalio, kalcio, fosforo ir jodo indėlis yra svarbus.
Morkos aprūpina organizmą maistinėmis medžiagomis, joje nėra riebalų, padeda virškinti ir užtikrina, kad organizmas tinkamai veiktų ir išliktų sveikas. Be to, tai yra geras vitaminų šaltinis ir veiksmingas antioksidantas, rekomenduojama jį vartoti reguliariai, kad būtų išvengta širdies ir kraujagyslių, degeneracinių ir vėžio ligų rizikos ir sumažinta jų rizika. Tai taip pat padeda išvengti akių ligų ir odos problemų.
