Lapė yra gyvūnas, kuris yra grupuojamas kanidų šeimoje. Tai žinduolis, ir, kaip ir daugelis jo giminaičių, tokių kaip šuo, vilkas ir kojotas yra mėsėdžiai. Šiuo metu yra žinoma daugiau nei 30 lapių rūšių, kurių yra visoje planetoje, tačiau tik 12 iš šių rūšių laikomos tikromis lapėmis, tarp kurių išsiskiria paprastoji ir raudonoji lapės. Šis gyvūnas laikomas vienu protingiausių gyvūnų karalystėje, jie taip pat populiariai vadinami vulpinais, kurie gali būti susiję su jo moksliniu pavadinimu (Vulpes Vulpes).
Jų gyvenimas nėra labai ilgas, jie gali gyventi nuo 5 iki 7 metų laukinėje gamtoje, o nelaisvėje - net dvigubai daugiau. Paprastai jie yra maži gyvūnai, palyginti su kitais šunų šeimos nariais. Kai kurios fizinės savybės, labiausiai ją identifikuojančios, yra uodega, kurioje gausiai gyvena plaukai, ir daili burnos forma, be to, reikia pažymėti, kad daugelis kitų jos savybių priklausys nuo rūšies ir vietos, kurioje jie yra, Pavyzdžiui, arktinė lapė turi mažas ausis ir turi gausius plaukus, o dykumos lapė turi trumpus ir dideles ausis.
Lapes galima atskirti nuo kitų iltinių, nes dėl savo socialinio elgesio jie paprastai neatitinka bandų, priešingai, jie išsiskiria tuo, kad yra vieniši gyvūnai. Medžiojant savo grobį, jie paprastai naudoja tam tikrą šuolį, kuris yra praktikuojamas, nes jie yra šuniukams, norint greitai nutraukti grobio gyvenimą, tai , kad tai mėsėdis gyvūnas, netrukdo šerti kitų rūšių maisto šaltiniais, nes, pavyzdžiui, jis vartoja kai kuriuos vaisius ir tam tikrus vabzdžius.
Kitas jų šunų skirtumas yra tas, kad jie nenaudoja lojimo kaip bendravimo formos, nes norėdami bendrauti naudojasi kitokio pobūdžio metodais, pavyzdžiui, kūno laikysenos signalais, veido išraiška ir uodegų judesiu. Kai jie susiję su kokia nors žodine forma, jų skleidžiamas garsas yra labai panašus į žmogaus riksmą.
