Užjūrio plėtra yra terminas, priskirtas istoriniam reiškiniui, atsiradusiam XVI – XVII amžiuje Europoje. Per šį laikotarpį laiko, dviejų pasaulių susitikimas taip toli, kaip buvo Europos ir Amerikos. Užjūrio plėtra buvo vienas didžiausių Europos vystymosi momentų, nes tai paskatino ją ieškoti naujų rinkų.
Tarp šios užjūrio plėtros dalyvių buvo prekybinė ir komercinė Europos miestų buržuazija. Priežastys, dėl kurių kilo šis reiškinys, buvo turkų vykdoma blokada dėl Konstantinopolio miesto griuvimo; Tai faktas privertė Europą ieškoti kitų maršrutų pasiekti Aziją ir būti suteikta galimybė tęsti užsienio prekybos su tų žemių.
Būtinybė pasiekti rytines rinkas paskatino pirmiausia portugalus, vėliau ispanus, keliauti po vandenynus ieškant naujų kelių, kurie nukelia į tolimus kraštus. Tačiau visa ši kelionė paskatino juos (netyčia) pažinti Afriką ir Ameriką. Kai 1492 m. Kristoforas Kolumbas atvyko į Ameriką, Europos plėtra užsienyje smarkiai išaugo. Štai kaip dauguma Vakarų Europos šalių pradėjo intensyvias naujų teritorijų užkariavimo paieškas: tai paskatino užkariauti ir paskui kolonizuoti didelę Amerikos žemyno dalį, visiškai negerbiant vietinių civilizacijų.
Tarp užjūrio plėtros pasekmių yra:
Šios plėtros dėka europiečiai praturtėjo išnaudodami kolonijų išteklius.
Europos žemyno galia didėjo ir atsidūrė pasaulio galvoje.
Kapitalizmas buvo įtvirtintas.
Buvo atrastos naujos teritorijos.
Buvo pajungtos pradinės europiečių okupuotų teritorijų civilizacijos.
Tai sukėlė didelį vietinių Amerikos gyventojų demografinį sumažėjimą.
Europos kultūra buvo išsklaidyta ne lygis visame pasaulyje.
Katalikų religija paplito visoje Amerikoje.
Buvo padaryta didelė pažanga geografinės planetos pažinimo srityje.
