Į srityje chemijos ir fizikos, atominės numeris reiškia skaičių protonų, kad kiekvienas iš šio elemento atomas kuriame. Šis skaičius simbolizuoja su raide Z. Be to, už šią raidę atomo skaičius yra atsakingas už atomo elektroninės konfigūracijos nustatymą, be to, leidžiama periodinių lentelių skirtingų cheminių elementų seka ar tvarka.
Šis skaičius dedamas kairėje pusėje (kaip indeksas) atitinkamo elemento simbolio. Pavyzdžiui, vandenilio elemente visi jo atomai turi protoną, todėl jo Z taip pat yra 1.
Svarbu prisiminti, kad skirtinguose elementuose esančių atomų protonų ir elektronų suma skiriasi. Atomas būdamas gamtinių būklės linkęs būti neutralus, todėl turės vienodą skaičių iš protonų ir elektronų. Pavyzdžiui, magnis turi atominį skaičių 12, tai reiškia, kad jį sudarantis atomas turi 12 protonų ir 12 elektronų.
Taigi atominis skaičius nustatė elemento chemines savybes ir būtent dėl šios priežasties minėtą elementą galima apibūdinti kaip nuolatinį bet kuriame atomų, turinčių nurodytą atomų skaičių, derinyje.
Reikia pridurti, kad paskirstymą, kurį šiuo metu pateikia periodinė lentelė, atliko rusų chemikas Dimitrijus Mendelejevas, nes būtent jis organizavo šiuos elementus, pasikliaudamas cheminių charakteristikų kitimu. Nors vokiečių chemikui Juliui Lotharui Meyeriui buvo pavesta organizuoti elementus, atsižvelgiant į fizines atomų savybes. Pastarasis laikomas periodinės lentelės autoryste.
